2026年5月，昆山杜克大学2026届本科生Amanda Gonzalez Mejia即将毕业。这个曾在疫情初期因文化差异险些转学的委内瑞拉女孩，此刻正站在人生的新起点——她成功入选全球竞争最激烈的奖学金项目之一“苏世民学者”，将于8月前往清华大学苏世民书院，深入研究中国绿色金融机制，为联结中国与拉丁美洲的可持续发展寻找答案。

Amanda的故事，始于一场“意外”的中国求学。9岁移居美国的她，成长于委内瑞拉与美国两种社会环境的碰撞中，对发展议题与公共政策充满好奇。高中毕业时，她做了一个大胆的决定：申请昆山杜克大学——尽管从未到过中国，连中文基础都没有。

但现实的冲击来得比想象中更快。受疫情影响，她第一学期在巴塞罗那的全球学习点完成，那里有熟悉的西班牙语环境和家人陪伴；第二学期初到中国，文化差异、语言障碍、陌生的教学模式，让她陷入“是否转学”的挣扎。“那时的我，像一只被抛入新森林的小兽，连方向都找不到。”

转机出现在一次黄山之行。山道陡峭、云雾翻涌，她望着远处层峦叠嶂，突然意识到：“这可能是我人生中唯一一次，在20岁的年纪，全身心沉浸于一种完全陌生的文化里。美好与否，从来不是环境决定的，而是我如何选择。”

她选择留下。

留下的Amanda，很快从“适应者”成长为“建设者”。她发现，昆山杜克的校园里有许多未被满足的需求：想读法律的学生缺乏指引，关注社会影响力的同学缺少实践平台，热爱瑜伽的人找不到同好……

于是，她联合创办了昆杜法律预科社团（DKU Pre-Law Society）、杜克影响力投资组织中国分部、瑜伽社团；作为核心成员推动首届中外联合模拟法庭竞赛，如今这一赛事已发展为面向全球高校的常设活动。“我做这些，不只是为了‘完成任务’，而是希望它们在我毕业后还能继续运转。”她说。

这种“建设者思维”，也延伸到校园外的世界。她曾作为杜克大学尼古拉斯环境学院学者，在美国自然资源保护委员会（NRDC）研究“气候韧性背景下的公平金融可及性”；在美国威尔逊中心担任研究助理，聚焦拉美经济与政策。这些经历让她意识到：“环境问题、发展鸿沟，不是单一国家能解决的，需要跨文化的合作与经验共享。”

申请苏世民学者，对Amanda而言，是一次“双向奔赴”——就像当初选择昆山杜克一样，她希望从政策、商业等多维度系统理解中国。

“中国的五年规划、‘双碳’目标，甚至是乡村振兴的具体政策，都体现了一种罕见的‘长远思维’。这种思维，恰恰是拉美国家迫切需要的。”她计划在研究中国绿色金融机制时，重点关注公共信用体系与可持续投资政策，探索如何将其经验复制到委内瑞拉的能源转型中。

今年，苏世民学者项目收到全球5800余份申请，最终从40国83所高校选出150人。Amanda的入选，不仅因为她的学术与实践积累，更因为她身上“行动力与创造力”的特质——这正是苏世民项目寻找的核心。

“很多人问我‘成功的秘诀’，其实不过是：看到需求就去填补，遇到困难就去解决，永远相信‘我能行’。”她说。

Amanda的成功，离不开昆山杜克大学的“支持型生态”。

政治经济学助理教授Paula Ganga博士，在她论文写作时逐字修改框架；应用经济学副教授崔静波博士，主动教她定量研究方法；环境政策助理教授杜蜜柯（Annemieke van den Dool）博士，从学术到生活给予持续关怀。“他们不是‘导师’，更像‘引路人’——告诉我‘你可以’，然后放手让我去闯。”

更珍贵的是同伴的支持。申请苏世民学者期间，同学们为她组织了多轮模拟面试，每场长达五小时，从不同角度抛出尖锐问题。“正式面试时，我甚至觉得‘这些问题我都见过’，紧张感完全消失了。”

这种“被托举”的成长，让Amanda对“不确定性”有了新的理解：“迷茫不可怕，可怕的是因迷茫停下脚步。你不必一开始就知道自己要什么，但可以边走边找——重要的是保持行动的勇气。”

从委内瑞拉到美国，从中国到清华，Amanda的故事，是一个关于“连接”的故事——连接不同文化，连接理论与实践，连接个体与世界。

昆山杜克大学常务副校长丹尼斯·西蒙（Denis Simon）曾说：“我们的目标，是培养‘全球公民’——既能扎根本土，又能理解世界的复杂性。”Amanda的成长，正是这一理念的生动注脚。

当被问及“未来想成为什么样的人”，她笑了：“我想做一个‘桥梁’——让中国和拉美在可持续发展议题上对话，让更多发展中国家的声音被听见。”

或许，这就是全球领导力的答案：不是站在高处指挥，而是弯下腰，用行动搭建连接的桥梁；不是等待机会，而是创造机会；不是证明“我能行”，而是让“我们能行”成为可能。

2026年的秋天，Amanda将在清华园的苏世民书院开启新的旅程。但她的故事，早已超越了“入选学者”的光环——它是一个普通女孩，用勇气、行动与善意，在全球舞台上写下的最动人的“中国答案”。